Kongresni turizam je specifični oblik turizma u kojem glavni motiv putovanja nije odmor, već sudjelovanje pojedinaca na skupovima koji mogu imati različiti karakter. Posjetitelji u okviru kongresnog turizma nisu dokoličari, jer putuju zbog specifične potrebe koja je najčešće vezana za njihovo radno mjesto.

Premda putovanja u okviru kongresnog turizma spadaju u domenu poslovnih putovanja koja su često obavezna i uvjetovana radnim mjestom, zadatkom ili projektom, sve turistički receptivne zemlje vrlo rado i ove putnike svrstavaju u skupinu turista, pribrajajući prihode od kongresnog turizma ukupnim prihodima od turizma.

Hrvatska ima razvijena iskustva u kongresnom turizmu, s obzirom da se organizacija seminara, simpozija, kongresa, te znanstvenih i stručnih skupova provodi tijekom čitave godine. Naša zemlja trenutno raspolaže sa 75 potpuno opremljenih kongresnih dvorana. Najveći kongresni centri su: Zagreb, Opatija, Dubrovnik, Pula, Rovinj, Cavtat, Poreč, Brijuni, Crikvenica i Plitvička jezera.

Važnost ulaganja u ovaj oblik turizma sve se više uviđa, pa je tako iz strukture investicijskih ulaganja pojedinih turističkih tvrtki evidentno da ona rastu i u takozvane selektivne oblike turizma i njihove sadržaje. To se posebno odnosi na kongresnu ponudu.

Trenutno, Kvarner zadnjih godina je jedna od najjačih kongresnih destinacija u Hrvatskoj, koja raspolaže sa 42 hotela s više od 120 dvorana za skupove i sastanke, kapaciteta 14.000 sjedala te najsuvremenijom opremom. Zahvaljujući privlačnom zemljopisnom smještaju područja na kojem se nalaze, kongresne dvorane Kvarnera vrlo su blizu gotovo svim značajnijim europskim poslovnim, stručnim, obrazovnim i znanstvenim središtima. S njima su dobro prometno povezane, što je preduvjet za dobar odaziv sudionika kongresa

Potražnja za uslugom kongresnog turizma stalno je u porastu, tako da najveći dio turističkih prihoda u svjetskim razmjerima otpada upravo na ovaj segment turističke ponude, te je očigledno koliko Hrvatska u ovom trenutku gubi.

Tim više, ako znamo da je Hrvatska zadnjih nekoliko godina iznimno popularna turistička destinacija, te da je velika i potražnja za organizacijom raznih kongresnih skupova. No zbog nedostatka kapaciteta nama pripadaju samo oni manji kongresi, a time i manja zarada.

S druge strane dobra vijest je da broj kongresnih centara u Hrvatskoj svake godine raste. S obzirom na rastući trend i sve veću potražnju, kongresni turizam, uz wellness, budućnost je hrvatskog turističkog razvoja.